Amber is jongerenwerker in de gemeente Buren. “Als jongerenwerker ben ik – samen met mijn collega’s – overal waar de jongeren zijn: van Beusichem tot Lingemeer.

Het straatwerk speelt zich af op plekken waar de jeugd in de leeftijd van tien tot en met drieëntwintig jaar elkaar ontmoet. Bijvoorbeeld bij verenigingen, speeltuinen en bij de Jongeren Ontmoetings Plekken (JOPs). “Meestal zijn dit vaste plekken,” licht Amber toe. “Als jongeren elkaar op een nieuwe plek ontmoeten, dan horen we dat vaak al gauw en gaan we ook daar naartoe.

Actief naar jongeren toe
Amber en haar collega’s gaan actief naar de Burense jongeren toe. “We stellen ons dan voor en leggen hun uit wat we voor hen kunnen betekenen,” legt Amber uit. “Het is gewoon ons gezicht laten zien. Daarna herhalen we dit met regelmaat om een band met de jongeren op te bouwen.” Van daaruit kijkt Amber welke behoeften de jeugd heeft en maakt ze een overzicht van de wensen. “In het stadje Buren hebben we bijvoorbeeld een groepje gehad dat graag voetbalde. Zij wilden een voetbaltoernooi organiseren. Dit hebben we gezamenlijk gedaan en een geslaagd voetbalfeest gehad in de Prinsenhof.” Zo leren jongeren om te organiseren en zijn ze van betekenis voor hun buurt.

Preventief werken
Het komt ook voor dat de jongerenwerkers contact hebben met inwoners die zich zorgen maken. “We zijn het liefst in de buurt als er nog niks aan de hand is,” zegt Amber hierover. “Wij investeren in de groepen jongeren. Het is handig als de BOA’s dan even pas op de plaats maken. Wij zijn het liefst preventief bezig.” De jongerenwerkers zijn er ook voor om jongeren aan te spreken op hun gedrag. Dit doen we vanuit het opgebouwde contact. En om in contact met de jongeren te blijven, maken we ook gebruik van Instagram en Snapchat. Wij werken op grond van vertrouwen. Dat is de basis van het jongerenwerk.