47 jaar geleden verruilden Wim en Ria Veerman hun woonplaatsen Gouda en Middelburg voor Tiel. Toen in 2007 Ria de diagnose beenmergkanker kreeg, stond hun leven op zijn kop. Dankzij stamcellen van haar zus wist ze de ziekte te overleven, maar haar lichaam bleef vechten tegen de gastcellen. “Dat tast mijn hoornvlies aan,” vertelt ze. Door deze complicatie is Ria inmiddels bijna blind geworden. Waar zij vroeger alles regelde in huis, kwam de zorg nu grotendeels bij Wim terecht.

Voor Wim betekende dat een flinke omschakeling

Ineens moest hij de was doen, schoonmaken en boodschappen regelen. “Ik wist niet eens het verschil tussen de bonte en witte was,” zegt hij lachend. De dagelijkse taken die Ria jarenlang vanzelfsprekend had opgepakt, kwamen nu op zijn schouders terecht. Toch noemt Wim zichzelf geen mantelzorger. Voor hem is het een vanzelfsprekendheid. “We zijn getrouwd uit liefde. Je zorgt voor elkaar, in voor- en tegenspoed.” Ook krijgen ze veel hulp uit de omgeving.

Een maatje

Via de Wmo kwam er contact met Mozaïek, en zo kreeg Ria een maatje: Riek. Dagbesteding sprak haar niet aan, maar een vrijwilliger leek haar wel leuk. Riek komt eens in de drie weken. Ze kletsen, doen soms een boodschapje of drinken iets bij Moeke. “We zitten erg op één lijn en hebben dezelfde interesses,” zegt Ria. Als Riek er is, heeft Wim even tijd voor zichzelf.

Ontspanning

Wim haalt ontspanning uit modelbootjes bouwen, oude boeken binden en vrijwilligerswerk bij het streekarchief. “Ik lees de Donald Duck, schrijf nog voor het tijdschrift van de Oudheidkamer en ga graag met het museaclubje naar het museum.”

Ook Ria heeft, mede dankzij de hulp van Bartimeus, weer wat grip op haar dagelijks leven. Met de juiste hulpmiddelen lukt het haar om meer zelf te doen. Samen ondernemen ze nog fijne dingen, zoals een avondje cabaret.

Mantelzorglintje

Tijdens hun 55-jarig huwelijksfeest verraste Ria haar man met een mantelzorglintje. “Hij heeft het verdiend. Het zal je maar overkomen dat je vrouw blind wordt en je hele wereld op z’n kop staat,” zegt ze. Ria sluit af met een tip voor andere mantelzorgers: “Vergeet jezelf niet. Zorg ook voor jezelf.”

Heb je vragen over mantelzorg of behoefte aan een luisterend oor?

Neem contact op met de mantelzorgconsulent van Mozaïek Welzijn: Marjoke van Gelder via 06-48 06 14 28 of mail naar info@mozaiekwelzijn.nl.